Lõvilaka ehk lion’s mane tervise-eelised ja teaduslikud tõendid
Lõvilakk ehk Lion’s mane, ladinakeelse nimega Hericium erinaceus, on ebatavalise välimusega seen, mis meenutab oma kohevate, rippuvate okastega lõvi lakka. Lõvilakk on leidnud tänu oma tervist toetavatele omadustele laialdast tunnustust nii traditsioonilises idamaade meditsiinis kui ka tänapäeva teaduslikes uuringutes. See seen on rikas bioaktiivsete ühendite poolest, millel on tõestatud kasulik mõju ajutervisele, immuunsüsteemile ja põletikuliste protsesside leevendamisele.
Järgnevalt vaatleme lähemalt lõvilaka tervise-eeliseid ja neid toetavaid teaduslikke tõendeid.
Mälu ja kognitiivsete funktsioonide parandamine
Lõvilaka kõige enam uuritud kasulik omadus on selle mõju ajule ja kognitiivsetele funktsioonidele. Lõvilakas sisaldab kahte peamist ühendit – erinatsiine ja heritsenoonid –, mis stimuleerivad närvikasvufaktori (NGF) tootmist. NGF mängib võtmerolli aju närvirakkude arengus ja säilitamises, mistõttu on lõvilakka seostatud aju vananemisprotsesside aeglustamise ja kognitiivse tervise säilitamisega.
2017. aastal avaldatud uuring Jaapani teadlastelt (Mori et al.) näitas, et lõvilakka sisaldavad toidulisandid parandasid kognitiivseid funktsioone vanematel täiskasvanutel, kes kannatasid kerge kognitiivse häire all. Osalejad, kes võtsid lõvilakka ekstrakti, näitasid paremat mälu ja tunnetusvõime paranemist võrreldes platseebogrupiga. Efekt kadus aga pärast toidulisandi tarbimise lõpetamist, mis viitab sellele, et püsiv mõju võib vajada regulaarselt tarbimist.
Neurokaitse ja närvirakkude taastumine
Lõvilakk on näidanud ka tugevat neurokaitsvat toimet, mis aitab kaitsta närvirakke degeneratiivsete haiguste, näiteks Alzheimeri tõve eest. Uuringud on leidnud, et lõvilakk aitab kaasa närvirakkude taastumisele ja uute ühenduste loomisele, mis on olulised neurodegeneratiivsete haiguste ennetamisel.
2011. aastal viidi läbi uuring, mille käigus anti rottidele lõvilaka ekstrakti ning leiti, et see vähendas oksüdatiivset stressi ja põletikulisi markereid ajus, kaitstes sellega närvirakke (Wong et al., 2011). Täiendav uuring 2020. aastal (He et al.) kinnitas, et lõvilaka kasutamine soodustas uute närviühenduste tekkimist ja aeglustas vananemisprotsesse närvikoes.
Põletikuvastane toime
Lõvilakk sisaldab mitmeid bioaktiivseid ühendeid, millel on põletikuvastased omadused. Põletikulised protsessid organismis on seotud mitmete krooniliste haigustega, sealhulgas südamehaiguste, diabeedi ja autoimmuunhaigustega. Põletiku vähendamine on oluline, et säilitada tervet organismi ja ennetada haiguste arengut.
Mitmed uuringud on näidanud, et lõvilakk vähendab põletikku. 2015. aastal läbiviidud uuring, milles lõvilaka ekstrakti testiti hiirte peal, näitas olulist põletikuvastast toimet ja leiti, et lõvilakk vähendab kroonilise põletikuga seotud markereid (Li et al., 2015). Lisaks on laboratoorsed uuringud leidnud, et lõvilaka ekstrakt pärsib põletikulisi protsesse ka inimese rakukultuurides.
Lõvilakk immuunsuse toeks
Lõvilaka immunomoduleerivad omadused muudavad selle heaks immuunsüsteemi tugevdajaks. Lõvilakas sisalduvad beetaglükaanid stimuleerivad valgete vereliblede ehk makrofaagide aktiivsust, mis omakorda aitab võidelda haigustekitajatega. Tugev immuunsüsteem on võtmetähtsusega haiguste ennetamisel ja kiiremas taastumises.
2021. aastal avaldati uuring, milles lõvilaka ekstrakti testiti inimese immuunrakkudel. Uuringust selgus, et lõvilakk aktiveeris makrofaage ja suurendas nende võimet neutraliseerida võõraineid (Zhang et al., 2021). Samuti näitasid hiirtega tehtud katsed, et lõvilakk suurendas nende immuunsüsteemi reageerimisvõimet ning aitas tõhusamalt võidelda infektsioonidega.
Muud potentsiaalsed tervise-eelised mida lõvilakk pakub
Lisaks eelmainitud omadustele on lõvilakal mitmeid muid potentsiaalseid kasulikke omadusi, mida on teaduslikult uuritud:
Seedetrakti tervis: Lõvilakk võib aidata kaitsta seedetrakti limaskesta ja soodustada seedimist. Uuringud on näidanud, et lõvilakk võib leevendada maohaavandeid ja vähendada põletikku seedetraktis.
Ärevuse ja depressiooni leevendamine: Mõned uuringud on leidnud, et lõvilakal võib olla positiivne mõju meeleolule ja ärevusele, mis on seotud selle põletikuvastaste ja neurokaitsvate omadustega.
Antioksüdantsed omadused: Lõvilakk sisaldab antioksüdante, mis aitavad neutraliseerida vabade radikaalide kahjulikku mõju kehas ja kaitsevad rakke oksüdatiivse stressi eest.
Kuidas lõvilakka tarbida?
Lõvilakka saab tarbida erinevates vormides, näiteks pulbri, kapslite või teena. Oluline on leida kvaliteetne toidulisand, mis sisaldab puhtaid ja standardiseeritud koostisosi, et saavutada parim võimalik toime.
Lõvilakk on väärtuslik ja tõhus seen, millel on mitmeid tervisele kasulikke omadusi. Tänu teaduslikult tõestatud mõjudele kognitiivsete funktsioonide parandamisel, neurokaitsele, põletikuvastasele toimele ja immuunsüsteemi tugevdamisele on lõvilakk leidnud üha rohkem tähelepanu nii teadlaste kui ka terviseteadlike inimeste seas.
